Marmotas

Las marmotas también son llamadas marmotas, tuzas o «cerdos silbadores». A pesar de su aspecto corpulento, las marmotas son criaturas tímidas y asustadizas que aparecen en los jardines después de una larga hibernación invernal. Sus madrigueras suelen tener varios puntos de entrada y salida a los que se escabullen cuando se asustan. Los suburbios proporcionan el hábitat perfecto: nuestros porches elevados, escalones y cobertizos ofrecen refugio y un lugar ideal para criar a sus crías, y nuestros exuberantes céspedes y jardines les proporcionan un bufé virtual. La mayoría de los conflictos con marmotas ocurren en verano, ¡cuando la guerra es por quién se come las verduras del jardín! También es justo cuando ocurre la temporada de cría, por lo que las crías huérfanas serán abandonadas a menos que los problemas se resuelvan correctamente.

Esto es normal; las marmotas suelen estar activas durante el día. Esto no indica rabia.

Las marmotas son criaturas tímidas que huyen cuando se asustan. Recuerda que incluso un niño pequeño parece un depredador gigante para la marmota. No hay motivo de alarma. Las marmotas sanas no están interesadas en niños ni mascotas; su dieta es 100 % vegetariana. Si se les persigue, las marmotas huirán rápidamente a sus madrigueras.

Llama a tu agencia local de servicios para animales y mantén a las personas y mascotas dentro.

Llama a tu servicio local de animales para obtener ayuda. La marmota podría tener rabia, pero es más probable que sea un parásito cerebral llamado lombriz intestinal, que causa síntomas que se parecen exactamente a la rabia. De cualquier manera, los servicios de animales pueden evaluar y manejar la situación. Mantén a los niños y las mascotas alejados del animal.

Muchas personas las dejan quedarse porque sus madrigueras no suelen socavar los cimientos ni dañar cobertizos/porches. En primavera y verano, lo más probable es que sea una madre amamantando a sus crías. Una vez que las crías son lo suficientemente mayores como para abandonar la guarida, puedes intentar desalojar a la familia colocando gránulos de Critter Ridder (repelente a base de pimiento picante, disponible en la mayoría de las tiendas de jardinería), arena para gatos empapada en orina o camisetas o calcetines de gimnasio sudados y malolientes en la madriguera de la marmota, lo que puede hacer que se vayan. Una vez que los animales se hayan ido, los porches o cobertizos se pueden proteger utilizando un diseño en forma de L (consulta humanesociety.org/woodchucks), pero es fundamental asegurarse de que no queden animales atrapados ni crías abandonadas para morir de hambre.

Puedes excluir a las marmotas de tu jardín colocando una simple valla de malla (humanesociety.org/woodchucks). Lo que se necesita es un rollo de malla de jardín verde de 1,2 metros de altura o tela de gallinero y algunas estacas. Una vez hecho el trabajo, no importará cuántas marmotas haya en el vecindario, ¡porque no entrarán en tu jardín! Aquí tienes dos consejos para hacer una valla exitosa:

Consejo n.º 1: La parte superior de la valla solo necesita tener 90 cm de altura, pero debe estar estacada de forma que quede inestable, es decir, la malla no debe estar tensa entre las estacas; más bien, debe haber cierta «holgura» para que cuando la marmota intente trepar por la valla, esta se tambalee y la desanime. Luego intentará cavar por debajo de la valla, así que:

Consejo n.º 2: Extiende la parte inferior 30 cm hacia afuera, lejos del jardín, en forma de «L», lo que crea un fondo falso. (Coloca esta «solapa» de malla sobre el suelo, pero asegúrate de fijarla firmemente con grapas de jardinería o la marmota pasará por debajo). Cuando la marmota cave y golpee esta solapa de malla, pensará que no puede cavar más y se rendirá. ¡No se le ocurrirá retroceder un pie y LUEGO empezar a cavar!

Si no quieres poner una valla, prueba las siguientes técnicas de ahuyentamiento, que funcionan en algunos casos:

• Bordea el jardín con globos de Mylar llenos de helio o «Scare-Eye» (ojos de espantapájaros) atados a pesos para que estén a unos 90 cm del suelo. Los globos que se balancean asustarán a las marmotas.
• Coloca Critter Ridder o fertilizante de harina de sangre alrededor del perímetro del jardín, espolvorea pimienta de cayena alrededor de las plantas o rocía un repelente de sabor como RopeI en las plantas cada dos semanas.

Puedes liberar a la mofeta sin que te rocíe. Las mofetas tienen una vista terrible y solo rocían cuando algo se les acerca rápidamente, como un perro grande que no presta atención a las advertencias de la mofeta. Muévete lentamente y habla con suavidad, y no te rociará. Las mofetas golpean sus patas delanteras como advertencia cuando están nerviosas, así que si la mofeta golpea, quédate inmóvil un minuto hasta que deje de golpear, luego procede. Cubre lentamente la trampa con una toalla antes de abrirla, lo que crea una barrera visual que los calmará tanto a ti como a la mofeta. Una vez que se abre la puerta de la trampa, la mofeta se dirigirá directamente a casa. Importante: No coloques trampas por la noche, o podrían entrar otras mofetas en la trampa.

Si no te sientes cómodo liberando la mofeta de la trampa tú mismo, llama a tu agencia local de servicios para animales para obtener ayuda.

Es poco probable que las trampas resuelvan el problema. Incluso en estudios donde todas las marmotas fueron atrapadas en un área, otras de los alrededores se trasladaron rápidamente al nicho desocupado. Además, atrapar y reubicar marmotas a menudo lleva a que las crías sean abandonadas para morir de hambre. Es mucho más efectivo excluir a las marmotas de donde no se las quiere.

Material desarrollado por la Humane Society of the United States (HSUS), Guía de resolución de conflictos con la fauna silvestre. www.wildneighbors.com